Статус образованого сословия и в СССР был невысок. По крайней мере, если судить по зарплате. А приобретенная тогда еще привычка гонять чаи в НИИ помешала ему приспособиться к переменам. В СССР-то пайку всем давали, а в новых условиях работать надо было. Кто работал - тот стал жить лучше, я таких людей знаю немало.